Kenntnisprüfung ab November 2026: Was ausländische Ärzte jetzt wissen müssen

Was sich ab dem 1. November 2026 ändert – konkret

Bislang konnte man als Arzt aus einem Drittstaat die Approbation auch über eine reine Dokumentenprüfung erlangen. Das entfällt. Ab November gilt: Prüfung. Punkt. Die Kenntnisprüfung läuft mündlich-praktisch ab, dauert drei bis fünf Stunden, findet an einem einzigen Tag statt – und gliedert sich in drei Abschnitte: Chirurgie, Innere Medizin und ein Wahlfach. Die Gebühren liegen je nach Bundesland zwischen 800 und 1.600 Euro.

Wichtig zu wissen: Die Berufserlaubnis, die viele ausländische Ärzte als Dauerbrennerlizenz genutzt haben, wird künftig strikt auf die Vorbereitungszeit begrenzt. Wer noch einen offenen Antrag hat und alle Unterlagen bis zum 31. Oktober vollständig einreicht, fällt noch unter altes Recht. Das ist die Rettungslüke – und sie schließt sich bald.

Was das Gesetz bezweckt – und was wirklich dahintersteckt

Das Ministerium spricht von Vereinfachung. Und da ist tatsächlich etwas dran: aufwendige Übersetzungsstädte, seitenfüllende Beglaubigungen und wochenlange Dokumentenprüfungen fallen weg. Stattdessen wird direkt gefragt: Kann dieser Arzt seinen Job machen? Das ist logischer, als es klingt. Zusätzlich wird Behördenkommunikation digitalisiert – Daten können elektronisch übermittelt werden, Sprachprüfungen dürfen vorgezogen werden. Das Einsparpotenzial: rund 16 Millionen Euro pro Jahr, laut Bundesgesundheitsministerium.

Was die Reform nicht löst: die chronischen Unterschiede zwischen den Bundesländern. Aber dazu später mehr.

Internationaler Vergleich: So machen es andere Länder

Österreich kennt die Kenntnisprüfung seit Jahren – und regelt sie zentral, bundeseinheitlich. Kein Bundesland-Chaos, keine ungleiche Behandlung je nach Wohnsitz. Die Schweiz macht es ähnlich: Das Institut für Medizinische Ausbildung in Bern verwaltet die Eignungsprüfung für Drittstaats-Ärzte. Einheitlich, berechenbar, transparent.

Ganz anders das Vereinigte Königreich: Der NHS wäre ohne internationale Ärzte nicht funktionsfähig – und hat die Rekrutierung im Ausland systematisch ausgebaut. Gleichzeitig verabschiedete das Parlament 2024 den Medical Training (Prioritisation) Bill, der Ausbildungsplätze vorrangig für britische Absolventen reserviert. Ausländische Ärzte protestierten heftig. Frankreich wiederum schickt Drittstaats-Ärzte durch einen langen Sonderweg – viele warten jahrelang auf vollständige Anerkennung und arbeiten in der Zwischenzeit in Positionen weit unter ihrer Qualifikation. Ein Missstand, den französische Fachverbände offen kritisieren.

Was das für dich als Medizinstudierender bedeutet

Wer sein Medizinstudium im Ausland plant und danach in Deutschland arbeiten will, sollte genau hinschauen, wo er studiert. Abschlüsse aus EU-Ländern – Polen, Ungarn, Tschechien, Rumänien – sind von der neuen Pflicht nicht betroffen. Das EU-Studium bleibt der unkomplizierteste Weg zurück in den deutschen Arbeitsmarkt.

Wer hingegen in der Ukraine, Russland, China oder einem anderen Drittstaat studiert, muss die Prüfung einplanen – plus Kosten, Vorbereitung und Wartezeit auf einen Prüfungsplatz. Bei Medizinerschmiede arbeiten wir mit über 25 Partneruniversitäten zusammen, die alle in der EU ansässig sind. Für unsere Studierenden entfällt dieser zusätzliche Hürdenmarathon.