Kenntnisprüfung ab November 2026: Was ausländische Ärzte jetzt wissen müssen

Was sich ab dem 1. November 2026 konkret ändert

Das neue Gesetz schafft die bisherige Möglichkeit einer reinen Dokumentenprüfung für Ärzte aus Drittstaaten vollständig ab. Wer seinen Medizinabschluss außerhalb der EU und des EWR erworben hat – also etwa in Syrien, der Ukraine, Indien, Russland oder der Türkei – muss künftig eine Kenntnisprüfung ablegen. Die Prüfung ist mündlich-praktisch, dauert drei bis fünf Stunden und wird an einem Tag abgehalten. Sie gliedert sich in drei Abschnitte: Chirurgie, Innere Medizin und ein Wahlfach.

Die Prüfungsgebühren liegen je nach Bundesland zwischen 800 und 1.600 Euro. Zusätzlich wird die Berufserlaubnis, die viele ausländische Ärzte bislang als Dauerstatus genutzt haben, künftig strikt auf die Vorbereitungszeit für die Kenntnisprüfung begrenzt. Wer seinen Antrag auf Approbation mit vollständigen Unterlagen noch vor dem 1. November 2026 einreicht, fällt noch unter das alte Recht.

Was das Gesetz bezweckt – und wo es überzeugt

Das Bundesgesundheitsministerium begründet die Reform mit dem Ziel, Bürokratie abzubauen. Tatsächlich fallen aufwendige Übersetzungen, Beglaubigungen und umfangreiche Dokumentationsverfahren weg. Stattdessen wird direkt geprüft, ob ein Arzt das nötige medizinische Wissen hat – ein nachvollziehbarer Ansatz. Zusätzlich wird die Digitalisierung der Behördenkommunikation vorangetrieben: Daten können künftig elektronisch zwischen Stellen übermittelt werden, was die Verfahren beschleunigen soll. Das Einsparpotenzial wird auf rund 16 Millionen Euro jährlich geschätzt.

Neu ist auch, dass Sprachprüfungen künftig vor der abgeschlossenen Berufsqualifikation abgelegt werden können. Für EU- und EWR-Absolventen ändert sich grundsätzlich nichts – sie unterliegen weiterhin der Dokumentenprüfung auf Basis der EU-Anerkennungsrichtlinie.

Internationaler Vergleich: Wie andere Länder die Anerkennung regeln

Österreich setzt seit Jahren auf eine zentral organisierte Kenntnisprüfung für Ärzte aus Drittstaaten. Das Verfahren wird bundeseinheitlich durchgeführt, was Ungleichbehandlungen zwischen den Bundesländern weitgehend verhindert. Die Schweiz lässt ausländische Ärzte ebenfalls eine Eignungsprüfung ablegen, administriert vom Institut für Medizinische Ausbildung in Bern. Beide Länder haben damit deutlich einheitlichere Systeme als Deutschland, wo die Zuständigkeit bei den 16 Bundesländern liegt.

Das Vereinigte Königreich verfolgt seit Jahren eine andere Strategie: Der NHS ist stark von internationalen Ärzten (International Medical Graduates, IMGs) abhängig und hat die Rekrutierung im Ausland systematisch ausgebaut. Gleichzeitig verabschiedete das Parlament 2024 den Medical Training (Prioritisation) Bill, der Ausbildungsplätze vorrangig für britische Absolventen reserviert – ein Schritt, der unter auswärtigen Ärzten für heftigen Protest sorgte. In Frankreich müssen ausländische Ärzte einen nationalen Sonderweg durchlaufen. Viele verbleiben trotz qualifizierter Abschlüsse jahrelang in niedrigeren Positionen, bevor ihre Qualifikation vollständig anerkannt wird – ein Missstand, den Fachverbände seit Langem kritisieren.

Was das für Medizinstudierende bedeutet

Für Studierende, die ihr Medizinstudium im Ausland absolvieren und später in Deutschland arbeiten wollen, verändert sich die Lage je nach Studienland erheblich. Abschlüsse aus EU-Ländern – etwa aus Polen, Ungarn, der Tschechischen Republik oder Rumänien – sind von der neuen Kenntnisprüfungspflicht nicht betroffen. EU-Studienorte bleiben damit für den Rückweg nach Deutschland die deutlich unkompliziertere Wahl.

Wer hingegen in der Ukraine, Russland, China oder einem anderen Drittstaat studiert, muss die neue Prüfungsanforderung fest einplanen. Das bedeutet zusätzliche Kosten, Vorbereitungszeit und – je nach Bundesland – längere Wartezeiten auf einen Prüfungsplatz. Bei Medizinerschmiede arbeiten wir mit über 25 Partneruniversitäten zusammen, die allesamt in der EU ansässig sind – womit dieser Bürokratieaufwand für unsere Studierenden entfällt.