Praktisches Jahr 2026: Der wahre Stand der PJ-Reform – und was er für Studierende im Ausland bedeutet

Der Rechtsstand im August 2026: Es gilt weiterhin die ÄApprO von 2002

Der Medizinische Fakultätentag (MFT) führt auf seiner Themenseite zur Ärztlichen Approbationsordnung mit Stand 8. Juli 2026 unmissverständlich aus: Die aktuelle Fassung der Approbationsordnung für Ärzte stammt aus dem Jahr 2002. Geändert wurde sie zuletzt im Jahr 2023 – punktuell, nicht strukturell. Eine neue, reformierte ÄApprO existiert bis heute nicht.

Damit gilt für das Praktische Jahr unverändert der bekannte Rahmen:

• Dauer: 48 Wochen, aufgeteilt in drei Tertiale zu je 16 Wochen
• Pflichtfächer: Innere Medizin und Chirurgie
• Wahltertial: frei wählbares klinisch-praktisches Fach, häufig Allgemeinmedizin, Pädiatrie, Anästhesiologie oder Radiologie
• Splitting: an vielen Standorten ist die Teilung eines Tertials in zweimal acht Wochen möglich
• Fehlzeiten: in der Regel 30 Fehltage über das gesamte PJ, Urlaub eingerechnet
• Vergütung: bundesweit nicht einheitlich geregelt, sie reicht von keiner Aufwandsentschädigung bis zur Orientierung am BAföG-Höchstsatz
• Ausland: Tertiale oder Tertialteile im Ausland sind möglich, müssen aber frühzeitig mit Heimatfakultät und Landesprüfungsamt abgestimmt werden

Die Regelstudienzeit beträgt sechs Jahre und drei Monate. Rund ein Viertel der Standorte führt einen Modellstudiengang, in dem die Trennung von Vorklinik und Klinik aufgehoben ist und das Physikum durch Prüfungsäquivalente ersetzt sein kann.

Was die geplante Reform ändern würde

Der Referentenentwurf, der seit November 2020 in verschiedenen Fassungen kursiert, würde das PJ vollständig neu strukturieren. Die wichtigsten Punkte im direkten Vergleich:

Ausdrücklich vorgesehen ist im Entwurf auch, dass Famulaturen und ein Teil des PJ im Gesundheitsamt abgeleistet werden können – eine der Lehren aus der Pandemie.

Warum die Reform seit Jahren stillsteht: die Kostenfrage

Die ÄApprO wird nicht im Bundestag beschlossen, sondern als Rechtsverordnung des Bundesgesundheitsministeriums erlassen. Sie muss innerhalb der Bundesregierung abgestimmt und vom Bundesrat gebilligt werden. Genau dort liegt der Knoten.

Ein ambulantes Pflichtquartal bedeutet, dass tausende Lehrpraxen gewonnen, betreut und vergütet werden müssen. Frühe klinische Lehre und Parcoursprüfungen bedeuten mehr Personal an den Fakultäten. Das kostet Geld, und dieses Geld trägen überwiegend die Länder.

• In seiner Stellungnahme zum Bundeshaushalt 2024 hielt der Bundesrat am 29. September 2023 fest, dass für Vorhaben mit erheblichen Kostenfolgen – ausdrücklich genannt: die Änderung der Approbationsordnung für Ärztinnen und Ärzte – ohne Kostenausgleich des Bundes kein Spielraum bestehe.
• Eine erste Schätzung ging von rund 300 Millionen Euro jährlichen Mehrkosten für die Länder aus. Ein überarbeiteter, auf Kostenreduktion angelegter Zwischenstand des BMG kam auf etwa 177 Millionen Euro pro Jahr.
• Der ursprünglich angepeilte Starttermin 1. Oktober 2025 wurde in dieser Fassung auf den 1. Oktober 2027 verschoben.
• Der MFT-Präsident erklärte bereits im September 2024, zeitnah sei mit keiner neuen Approbationsordnung zu rechnen.

Wichtig für die Einordnung: Weil viele Portale den Entwurfstermin „1. Oktober 2025“ als gesetztes Datum übernommen haben, kursiert bis heute die Aussage, das PJ sei bereits in Quartale gegliedert und Allgemeinmedizin bereits Prüfungsfach. Wer sich darauf verlässt, plant an der Rechtslage vorbei.

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Februar 2026: Die Fakultäten gehen selbst voran

Am 18. Februar 2026 haben der Medizinische Fakultätentag und die Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF) gemeinsame Empfehlungen veröffentlicht, wie zentrale Ziele des Masterplans innerhalb der geltenden Approbationsordnung umgesetzt werden können. MFT-Präsidentin Prof. Dr. Martina Kadmon begründet das mit dem Satz: „Wir können es uns nicht leisten, weitere Jahre auf politische Entscheidungen zu warten.“

Priorität haben demnach:

• ein longitudinales Curriculum zum wissenschaftlichen Denken und Handeln inklusive Leistungsnachweis
• ein erleichterter Zugang zu ambulanten Lehr- und Lernangeboten, ausdrücklich auch in Famulatur und PJ
• die Vermittlung und Prüfung praktischer Kompetenzen, etwa in Form von Parcoursprüfungen
• verbesserte Lehr- und Lernbedingungen im Praktischen Jahr
• die Weiterentwicklung der schriftlichen Staatsexamensprüfungen samt digitaler Transformation und konsequentem Constructive Alignment

Neue Themen wie Katastrophenmedizin und Digitalität in der Medizin werden über die Fortschreibung des NKLM integriert. Beratend eingebracht haben sich das IMPP und die Bundesvertretung der Medizinstudierenden (bvmd). Die Botschaft ist erfreulich klar: Die Fakultäten warten nicht, sie handeln eigenverantwortlich im Rahmen ihrer Möglichkeiten.

Was die internationale Forschung zum ambulanten Quartal sagt

Der Kern der geplanten deutschen Reform – längere, ambulante, beziehungsstiftende Lernphasen statt kurzer Stationsrotationen – ist international seit Jahrzehnten erforscht. Das Modell heißt Longitudinal Integrated Clerkship (LIC) und ist vor allem in Australien, Kanada, den USA und dem Vereinigten Königreich verbreitet.

Eine hermeneutische Literaturübersicht in Advances in Health Sciences Education (2026) hat 70 begutachtete Publikationen ausgewertet und drei tragende Prinzipien herausgearbeitet: Kontinuität, bedeutsame Beziehungen und Immersion in klinische und gemeindenahe Versorgung. Als Ergebnis beschreiben die Autoren tieferes klinisches Denken, ausgeprägtere Patientenzentrierung und ein stärkeres Verantwortungsbewusstsein gegenüber der Gesellschaft. Ein praktisch sehr relevanter Nebeneffekt: Weil dieselbe Lehrperson über Monate begleitet, fällt früh auf, wenn Studierende nicht wie erwartet vorankommen – Unterstützung setzt früher ein.

Eine systematische Übersichtsarbeit in Medical Education (2023) hat zusätzlich untersucht, wie sich solche Modelle auf die Patientenseite auswirken, und beschreibt die tragfähige Beziehung zwischen Patient und Studierendem als den entscheidenden Wirkmechanismus.

Parallel dazu hat sich das Konzept der Entrustable Professional Activities (EPAs) etabliert: Tätigkeiten, die man Studierenden ab einem definierten Kompetenzstand eigenverantwortlich anvertraut. Die Forschung dazu (unter anderem ten Cate und Hirsh) zeigt, dass Vertrauensentscheidungen Beobachtungszeit brauchen. Rotationen von vier bis sechs Wochen liefern wertvolles formatives Feedback, sind für belastbare summative Bewertungen aber eher knapp bemessen.

Für die deutsche Debatte heißt das: Das geplante ambulante Pflichtquartal, die longitudinalen Blockpraktika in der Allgemeinmedizin und die von MFT und AWMF empfohlenen Parcoursprüfungen liegen exakt auf der Linie der internationalen Evidenz. Die Reformrichtung ist fachlich gut begründet – offen ist allein ihre Finanzierung.

Was das für Studierende im europäischen Ausland bedeutet

Wer in Bulgarien, Serbien, Bosnien und Herzegowina, Kroatien, Ungarn, Polen, der Slowakei oder auf Malta studiert, absolviert sein Praxisjahr nach der Ordnung des jeweiligen Studienlandes. Die deutsche ÄApprO-Reform betrifft diese Studierenden nicht unmittelbar. Vier Punkte sind trotzdem wichtig:

1. Die Anerkennung läuft über Europarecht, nicht über die ÄApprO. Maßgeblich ist die Richtlinie 2005/36/EG. Für die in Anhang V gelisteten Abschlüsse gilt die automatische Anerkennung innerhalb der EU. Diese Systematik ist von der deutschen Reformdebatte unabhängig.

2. Praktische Abschnitte in Deutschland bleiben möglich. Famulaturen und Teile des Praxisjahres lassen sich an deutschen Kliniken und Praxen ableisten. Entscheidend ist die frühzeitige Abstimmung mit der Heimatfakultät – wer sechs bis zwölf Monate Vorlauf einplant, bekommt in aller Regel, was er möchte.

3. Ein Rückwechsel bleibt planbar. Solange die ÄApprO von 2002 gilt, bleibt die Anrechnungspraxis nach § 12 ÄAppO stabil. Verbindlich ist immer der Anrechnungsbescheid des zuständigen Landesprüfungsamts. Wer im Ausland startet, verliert den Weg zurück also nicht.

4. Bei der Berufsanerkennung geht es voran. Im Juni 2026 lag ein Referentenentwurf des BMG für eine Verordnung zur Beschleunigung der Anerkennungsverfahren ausländischer Berufsqualifikationen in Heilberufen vor; die Deutsche Hochschulmedizin und die AWMF haben dazu am 12. Juni 2026 Stellung genommen. Die Richtung stimmt: schnellere Verfahren für qualifizierte Absolventinnen und Absolventen.

Bemerkenswert ist noch ein Punkt: Was die deutsche Reform an ambulanter Erfahrung und frühem Patientenkontakt anstrebt, ist an vielen unserer Partnerstandorte längst Alltag – kleine Gruppen, frühe Praxisphasen, feste Bezugsdozenten über mehrere Semester hinweg. Genau die Kontinuität also, die die internationale Forschung als Wirkfaktor beschreibt.

Wenn Sie wissen möchten, welcher Standort zu Ihrem Profil, Ihrem Budget und Ihrem Zeitplan passt, sprechen Sie mit uns: Hier geht es zur kostenlosen Erstberatung der Medizinerschmiede. Wir haben über 500 Studierende an mehr als 25 Universitäten begleitet und kennen die Zulassungswege jedes einzelnen Standorts.