NC, MCAT oder Lotterie: Wie Länder ihre Medizinstudierenden auswählen

Das deutsche System: NC und seine Logik

Der Numerus Clausus (NC) für Medizin lag 2025 an deutschen Universitäten im Schnitt zwischen 1,0 und 1,3. Das System funktioniert im Kern einfach: Wer die beste Abiturnote hat, kommt rein. Wer das nicht hat, kann auf Wartesemester setzen oder den TMS (Test für Medizinische Studiengänge) ablegen, der die Chancen verbessern kann.

Der TMS prüft unter anderem logisch-analytisches Denken, Textverständnis, quantitative und formale Probleme sowie medizinisch-naturwissenschaftliches Grundverständnis. Er ist ein sinnvoller Ergänzungstest – ändert aber nichts daran, dass das Abitur das dominante Auswahlkriterium bleibt.

Was das System gut macht: Es ist transparent und nachprüfbar. Was es schlecht macht: Die Abiturnote hängt stark vom Bundesland, der Schule und dem sozialen Umfeld ab. Kinder aus bildungsfernen Häusern haben statistisch schlechtere Noten, auch wenn sie dieselbe kognitive Eignung mitbringen.

USA: Der MCAT und die Bewerbungsmaschine

In den USA ist Medizinstudium ein Aufbaustudium (Graduate Entry). Wer Arzt werden will, macht zunächst einen vierjährigen Bachelor – idealerweise in einem naturwissenschaftlichen Fach – und bewirbt sich dann auf einen MD-Studiengang. Die Zulassung hängt von mehreren Faktoren ab: dem MCAT (Medical College Admission Test), der GPA (Notendurchschnitt des Undergraduates), Empfehlungsschreiben, persönlichen Essays und in der Regel einem Aufnahmegespräch.

Der MCAT ist ein standardisierter Test mit vier Sektionen: Natural Sciences, Critical Analysis and Reasoning Skills, Psychological and Social Foundations of Behavior und Chemical and Physical Foundations of Biological Systems. Er dauert über 7,5 Stunden und wird von knapp 85.000 Personen jährlich abgelegt. Die Akzeptanzrate an amerikanischen MD-Programmen lag 2025 bei etwa 40 Prozent aller Bewerber – bei den Top-Universitäten deutlich darunter.

Der Vorteil: Das amerikanische System erfasst mehr Dimensionen einer Person als eine einzelne Note. Der Nachteil: Die Bewerbung kostet mehrere Tausend Dollar, eine MCAT-Vorbereitung noch einmal ähnlich viel. Das System bevorzugt strukturell Bewerber aus wohlhabenderen Verhältnissen.

Großbritannien: UCAT, BMAT und Situational Judgement

Im UK gibt es zwei verbreitete Eingangstests: den UCAT (University Clinical Aptitude Test) und den BMAT (BioMedical Admissions Test, der 2024 ausgelaufen ist und durch andere ersetzt wird). Der UCAT prüft unter anderem quantitatives Denken, abstraktes Denken, entscheidungsbasiertes Denken und – besonders interessant – situationales Urteilsvermögen (Situational Judgement Test).

Letzterer testet genau das, was viele deutsche Auswahlinstrumente nicht messen: Wie reagiert jemand in ethisch schwierigen, klinischen Situationen? Welche Werte stehen dahinter? Britänische Medizinfakultäten wollen wissen, ob jemand nicht nur fähig, sondern auch charakterlich geeignet ist.

Zusätzlich führen die meisten britänischen Universitäten strukturierte Interviews durch. Das Multiple Mini Interview (MMI) ist das verbreitetste Format: Bewerber durchlaufen mehrere kurze Stationen mit je einem Interviewer, die verschiedene Kompetenzen prüfen – Kommunikation, Empathie, ethisches Denken, Belastbarkeit.

Frankreich: Das Ende des Concours

Frankreich hatte jahrzehntelang eines der härtesten Medizinstudium-Zulassungssysteme der Welt. Das PCEM1 war ein siebtägiger, 36-stündiger Prüfungsmarathon am Ende des ersten Studienjahres, nach dem bis zu 85 Prozent der Studierenden ausgesiebt wurden. Der Druck war enorm, psychische Erkrankungen bei Medizinstudierenden in diesem Jahr waren überdurchschnittlich häufig.

2020 hat Frankreich das System grundlegend reformiert und durch das sogenannte PASS/LAS-System ersetzt: Bewerber können über verschiedene Studienpfade in die Medizin einsteigen, der Druck konzentriert sich nicht mehr auf ein einziges Selektionsjahr. Erste Evaluierungen zeigen: Die mentale Gesundheit der Studierenden hat sich verbessert. Ob die neue Generation Ärzte ebenso gut ausgebildet sein wird, wird noch jahrelang diskutiert werden.

Niederlande: Das Lotterie-Experiment

Die Niederlande hatten von 1974 bis 2017 ein gewichtetes Losverfahren für das Medizinstudium. Wer sich bewarb, wurde nicht ausschließlich nach Note ausgewählt, sondern über ein System, in dem bessere Noten die Gewinnchancen erhöhten, aber auch schlechtere Bewerber eine faire Chance hatten.

Das Ziel war Chancengleichheit. Das Ergebnis war durchwachsen. Studien zeigten, dass der Studienerfolg und der spätere Berufserfolg von Personen, die per Los zugelassen worden waren, kaum schlechter war als der von Bestnoten-Kandidaten. Aber das System wurde 2017 abgeschafft – und durch dezentrale Auswahlverfahren der einzelnen Universitäten ersetzt, die häufig eigene Tests und Interviews kombinieren.

Australien: Erst Bachelor, dann Medizin

Australien hat das amerikanische Graduate-Entry-Modell übernommen: Wer Arzt werden will, muss zunächst einen Undergraduate-Abschluss erwerben. Der Einstieg in das Medizinstudium erfolgt über den GAMSAT (Graduate Australian Medical School Admissions Test) oder – für jüngere Bewerber an wenigen Fakultäten – über den UCAT.

Das System hat einen klaren Vorteil: Wer sich für Medizin bewirbt, ist im Schnitt reifer, hat bereits universitäre Erfahrung und hat die Entscheidung bewusster getroffen. Die Drop-out-Rate im Medizinstudium ist in Australien vergleichsweise niedrig.

Was die Forschung über Zulassungsverfahren sagt

Eine Meta-Analyse des UK General Medical Council aus dem Jahr 2024 untersuchte, welche Zulassungskriterien am stärksten mit späterem ärztlichen Erfolg korrelieren. Ergebnis: Situationales Urteilsvermögen, kommunikative Fähigkeiten und Stresstoleranz sagen den späteren klinischen Erfolg besser vorher als kognitive Tests oder Schulnoten allein. Das heißt: Was Deutschland mit dem NC misst, ist genau das, was am wenigsten relevant ist für das, was man als Arzt braucht.