Kinderchirurgie: Facharztausbildung, Alltag, Gehalt und wo Stellen zu finden sind

Das Fach im Überblick: Was Kinderchirurgen täglich tun

Kinderchirurgen behandeln Patienten von der Geburt bis ins Jugendalter, in manchen Zentren bis 18 Jahre. Das Spektrum reicht von Notfällen wie Appendizitis, Invagination und Polytrauma bis zu elektiven Eingriffen bei Hodenhochstand, Leistenhernien und Reflux. Dazu kommen kindliche Tumoroperationen – Nephroblastome, Neuroblastome – die ein enges Zusammenspiel mit der Kinderonkologie erfordern. In Perinatalzentren der höchsten Versorgungsstufe gehören Eingriffe bei Neugeborenen mit Ösophagusatresie, Zwerchfelldefekten oder Analatresie zum Alltag.

Was viele unterschätzen: Kinderchirurgen sind keine „kleinen Allgemeinchirurgen“. Das Fach schließt Thorax-, Viszeral- und Urogenitaloperationen ein, die in der Erwachsenenmedizin von drei verschiedenen Fachgebieten abgedeckt werden. Kurz gesagt: Ein Kinderchirurg operiert alles – sofern der Patient unter 18 ist.

Weiterbildung Kinderchirurgie – Struktur und Zeitplan

Die Weiterbildungsordnung der Bundesärztekammer schreibt für den Facharzt Kinderchirurgie eine Gesamtdauer von 72 Monaten vor: 24 Monate in der gemeinsamen Basisweiterbildung Chirurgie und 48 Monate in der Kinderchirurgie selbst. Davon müssen mindestens 36 Monate in stationärer kinderchirurgischer Versorgung absolviert werden. Hinzu kommen definierte Eingriffszahlen: 200 Operationen als Operateur, 150 als Assistent – mit einem Querschnitt aus Notfalleingriffen, elektiver Viszeralchirurgie und Thoraxchirurgie.

Das Besondere an der Kinderchirurgie: Sie kann nur an Abteilungen weitergebildet werden, die als Kinderchirurgie ausgewiesen sind. Bundesweit gibt es rund 80 solcher Weiterbildungsstätten, viele davon an Universitätskliniken oder großen Kinderkliniken. Der Markt ist enger als in anderen Fächern. Das hat einen Vorteil, der selten genannt wird: Wer eine Stelle bekommt, hat wenig operative Konkurrenz.

Gehalt in der Kinderchirurgie

Kinderchirurgen in öffentlichen Kliniken werden fast ausnahmslos nach TV-Ärzte (Marburger Bund) bezahlt. Die Grundgehälter unterscheiden sich nicht vom allgemeinen chirurgischen Niveau, variieren aber je nach Bundesland, Träger und Erfahrungsjahr. Bereitschaftsdienste erhöhen das Jahreseinkommen je nach Abteilung deutlich.

Eigene Schätzung auf Basis von Stellenanzeigen und Gesprächen mit Ärzten in Weiterbildung und Vermittlung (Stand 2025):

Privatpraxen oder MVZ für Kinderchirurgie gibt es kaum – das Fach ist fast vollständig klinisch organisiert. Chefarztstellen sind selten frei; die Fluktuation ist gering. Wer in einer der 80 Abteilungen aufsteigen will, braucht meist einen langen Atem.

Internationaler Blick: Kinderchirurgie in anderen Ländern

Schweiz: Kinderchirurgen in der Schweiz absolvieren eine 6-jährige Weiterbildung nach SIWF-Programm. An Zentren wie dem Kinderspital Zürich oder dem Inselspital Bern liegt das Gehalt für Kaderärzte laut FMH-Gehaltserhebung 2024 zwischen 180.000 und 240.000 CHF brutto jährlich. Stellen entstehen selten – die Zentrumsdichte ist gering, dafür ist das Renomée der Zentren hoch.

Österreich: In Österreich heißt das Fach offiziell Kinder- und Jugendchirurgie; die Ausbildung dauert 6 Jahre. Hauptzentren sind das AKH Wien, das Landes-Krankenhaus Graz und das Kepler Uniklinikum Linz. Gehälter für fertige Fachärzte liegen nach Angaben der ÖÄK bei ca. 70.000 – 90.000 € brutto jährlich.

Großbritannien: Im NHS durchlaufen angehende Kinderchirurgen ein Specialty Training von ST1 bis ST8 (8 Jahre). Das Great Ormond Street Hospital in London und das Royal Manchester Children’s Hospital zählen zu den international bekanntesten Zentren. Consultant-Gehälter nach NHS England Pay Scale 2025: ca. 93.000 – 105.000 GBP.

USA: Nach einem 5-jährigen General Surgery Residency folgt ein 2-jähriges Pediatric Surgery Fellowship. Laut Medscape Physician Compensation Report 2024 verdienen Pediatric Surgeons in den USA durchschnittlich rund 420.000 USD jährlich. Das macht das Fach zu einem der einkommensstärksten Subspecialties der US-Chirurgie.

Stellenmarkt und Karrierewege: Was realistisch ist

Der Stellenmarkt für Kinderchirurgie ist überschaubar. Kliniken mit Weiterbildungsstatus schreiben regelmäßig Assistenzarztstellen aus; die Liste der zugelassenen Weiterbildungsstätten ist über die jeweilige Landesärztekammer abrufbar. Suchportale wie Medi-Jobs, der Ärzteblatt-Stellenmarkt oder der Marburger Bund Stellenpool listen offene Positionen – bundesweit selten mehr als 50 gleichzeitig.

Wer nicht darauf warten möchte, dass in einer der 80 deutschen Abteilungen eine Stelle frei wird, kann die Weiterbildung teilweise oder vollständig im deutschsprachigen Ausland absolvieren. Schweizer Weiterbildungsprogramme sind SIWF-anerkannt und ermöglichen nach Rückkehr in vielen Bundesländern die direkte deutsche Anerkennung. Gleiches gilt für österreichische Programme.

Für Medizinstudenten, die Kinderchirurgie in Betracht ziehen: Das Fach wird nicht an jeder Universität wirklich gelehrt. Wer ein PJ-Tertial oder eine Famulatur an einer ausgewiesenen kinderchirurgischen Abteilung absolviert – auch in Österreich, der Schweiz oder Skandinavien – verschafft sich einen messbaren Vorteil bei der Bewerbung auf Weiterbildungsstellen.